「プルサーマル」はなぜダメか

いわゆるプルサーマルとは，ウラン燃料用の軽水炉で，プルトニウムを混ぜた燃料を使う原子力発電のことです。

この発電方法は，非常に危険なのですが，電力会社が言うように確かにヨーロッパなどではもう行われているのですから，それを言ってもあまり説得力は無いのだと思います。

プルサーマルがダメな理由は，これ一本で充分です。

使用済み燃料が冷めない

高木仁三郎さんが中心になって書いた『ＭＯＸ総合評価』という本があります。難しいですが，たいへん貴重な情報が満載です。

その中に「使用済み燃料の発熱量」のグラフがあります。

ご覧の通り，ウラン燃料を取り出して10年後の温度が，ＭＯＸ（プルトニウムを混ぜた燃料）を取り出して100年経った時点の温度とほとんどいっしょです。

使用済みプルトニウム燃料は，埋めるにも再処理するにも，冷めるのを待たなくてはいけません。冷却にはエネルギーが必要ですし，事故の危険が待っています。

フランスは，「約100 年間貯蔵し，その後に再処理するか再処理しないかの判断を下す」ことにしています。（２００１年６月２８日発表の国家評価委員会（ＣＮＥ）の第７回レポートより）

「再処理」やプルサーマルに意味がないのも，高速増殖炉による「核サイクル」が実現不可能なのも，多くはこの理由によります。

コラム148